Arts & Culture

Yaya Coulibaly : L’héritier des « yiri mogoninw »

Aujourd’hui, le Mali est reconnu mondialement comme le pays d’origine de la marionnette grâce, entre autres, à son travail colossal.

Publié

Il y a 3 mois

10/09/2024

Par

Taman Mag

Photo: Shutterstock

Aujourd’hui, le Mali est reconnu mondialement comme le pays d’origine de la marionnette grâce, entre autres, à son travail colossal.

Un jour de l’an 1959, à Koula, un petit village de l’actuelle région de Koulikoro, au Mali, une cérémonie rituelle du Jo qui se tient tous les sept ans, battait son plein. Au même moment, dans la grande concession des Coulibaly, s’annonçait un petit garçon. Il s’appellera Yaya.

Cette naissance, en ce jour particulier, est un message clair, celui des dieux bamanan. Il annonce le destin singulier du nouveau-né, dont la vie sera consacrée au Djo et à la marionnette.

Yaya n’est pourtant pas l’aîné de la fratrie Coulibaly, laquelle comptera une dizaine d’enfants, mais c’est lui qui sera l’héritier des « yiri mogoninw » (que l’on peut traduire littéralement par « petits hommes en bois »). C’est une volonté des dieux ; les sages de la famille Coulibaly, de même que tous les autres sages du village, l’ont bien perçue. Ils travailleront ensemble à la réalisation du destin singulier de Yaya Coulibaly.

\\\ »La marionenette est la somme de tout l’imaginaire humain.\\\ »

Le « yiri mogonin » est un art mystique qui dispose toutefois de représentations destinées aux profanes. Il se transmet de génération en génération dans la famille Coulibaly. C’est ainsi que Yaya apprendra auprès de son père les secret de cet art que son père définit comme « la somme de tout l’imaginaire humain ».

Cependant, l’éducation de Yaya ne sera pas que traditionnelle et mystique. Dans les années soixante, l’école des Blancs, comme on la nommait, s’était pleinement installée dans plusieurs villages du Mali. Yaya est inscrit à l’école fondamentale de Kangaba, en 1968, où il obtient le diplôme du CEP en 1973.

En 1977, Yaya Coulibaly obtient son DEF et suivra une formation en Arts plastiques à l’Institut national des Arts de Bamako où il ob- tient son diplôme de fin de cycle en 1981. En 1988, Yaya Coulibaly bénéficie d’une bourse d’études qui lui permet d’entrer à l’École Na- tionale supérieure des Arts et de la Marion- nette (ESNAM) de Charleville-Mézières en France où il s’intéresse par ailleurs à l’ethnologie et participe activement aux travaux de

recherches scientifiques liés aux objets des sociétés traditionnelles d’Afrique de l’Ouest. En 1990, ses études à ESNAM sont sanctionnées par un Brevet de Technicien Supérieur.

Yaya Coulibaly mariera à loisir ces deux types de savoir (rationalisme et occultisme) qu’il a acquis dans ce qui deviendra sa profession : artiste-marionnettiste. Ainsi, fera-t- il évoluer, voire révolutionner cet art majeur, cependant négligé.

« Avant, ce n’était pas possible de tailler dans la rue, mais avec la permission des Anciens, on se permet une certaine liberté », nous confie-t-il. Cette liberté, il la pousse encore plus loin en faisant de cet art mystique, restreint, occulte, un art du spectacle, accessible à un large public.

Partant volontaire de la Fonction publique, en mars 1991, il fonde une compagnie de marionnettes qu’il baptise Sogolon, et part à l’assaut du monde. Il voyage un peu partout pour présenter ses créations classées en sa- crées, semi-sacrées et populaires, qui délivrent des messages profonds d’amour, de paix et de solidarité entre les hommes. De la création de la compagnie Sogolon à nos jours, Yaya Coulibaly a fait plusieurs fois le tour de la terre. Ses œuvres ont été exposées dans de prestigieuses salles comme le Metropolitan Museum à New York ou la Fondation Cartier à Paris.

Et quand un de ses petits hommes en bois s’épuise, comme s’épuise le petit homme en

chair et en os, il a droit à une cérémonie : « La marionnette est comme un être vivant, quand elle se détériore, elle a droit à des funérailles », nous révèle Yaya Coulibaly.

« J’ai dédié toute ma vie au sauvetage et à la sauvegarde de la marionnette », dit-il également. Sa collection compte aujourd’hui plus de 25 000 pièces dont certaines datent du XIIIe siècle. Grâce à son œuvre, il est admis aujourd’hui que le Mali est le pays d’origine de la marionnette. Ce travail fut couronné par plusieurs distinctions dont celle des Journées théâtrales de Carthage en 2023. « Ce prix couronne un parcours, c’est une récompense de mon dévouement, c’est la plus grande recon- naissance de mon travail », dit Yaya Coulibaly.

Cependant, des défis sont encore là, comme le transport ou la conservation de ces articles en bois et en tissu qui se dégradent facilement sous l’assaut du temps, de l’humidité et du feu. Pour relever ces défis, Yaya Coulibaly imagine des solutions comme la construction d’un centre dédié à la marionnette, en chan- tier au quartier Magnambougou, à Bamako, ou la création d’un festival dénommé Festival international Sogobo de Bamako dont la première édition s’est tenue du 20 au 26 mai 2024 au Musée National du Mali ; ces dates ont été choisies après consultation du calendrier bamanan, signale Yaya Coulibaly ; chose rare, sans doute.

Bonne continuation, l’artiste !

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Il y a 3 mois

10/09/2024

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Plat de résistance : leurs thèmes se lisent dans leurs titres. N’tabla ou aimer jusqu’à la haine ; Les Mamelles de l’amour ; Les amants de l’esclaverie ; Jeu de Dames ; L’empreinte de l’amour ;

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